Изобретение лифта сделало возможным строительство небоскребов, и перевозка пассажиров остается наиболее распространенным применением этих систем. Требуемая пассажировместимость зависит от площади здания и его предполагаемого использования; типичная грузоподъемность варьируется от нескольких сотен килограммов до более 2000 килограммов. Лифты в зданиях с четырьмя и менее этажами могут быть гидравлическими. Для зданий с десятью или менее этажами скорость обычно составляет около 1,5 метров в секунду (300 футов в минуту), в то время как лифты в более высоких зданиях могут достигать скорости 2,5 метров в секунду (500 футов в минуту) или даже до 6 метров в секунду (1200 футов в минуту).
Большинство высотных-офисных зданий оборудованы пассажирскими лифтами. Для повышения скорости, эффективности и полезной площади лифты часто объединяются в группы, при этом каждый банк обслуживает определенный набор этажей и работает в соответствии со стратегиями планирования, которые адаптируются к моделям использования в разное время и на разных уровнях. В некоторых исключительно высоких небоскребах пассажиры поднимаются на экспресс-лифте, -минуя промежуточные этажи-от уровня земли до «небесного вестибюля» (надземного пересадочного вестибюля), а затем пересаживаются на местный лифт, чтобы добраться до конечного пункта назначения. В некоторых высотных-зданиях установлены современные---современные системы, которые позволяют пассажирам предварительно-выбрать этаж назначения, находясь в офисе или в главном вестибюле.
